Charlie Cairoli wurde am 15. Februar 1910 in Affori, einem Stadtteil von Mailand (Italien), als Sprössling einer französischstämmigen Wanderzirkusfamilie geboren. Zusammen mit seinem Vater Jean-Marie und seinem Bruder Filip bildete er das berühmte Cairoli-Trio, das in ganz Europa auftrat. Während der Saison 1938/39 wurde das Trio für eine Weihnachtspantomime im britischen Birmingham engagiert, wo der Direktor des Blackpool Tower Circus auf sie aufmerksam wurde.
Als im September 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, waren die Cairolis bereits fest in Großbritannien und traten im Tower von Blackpool auf. Filip musste wegen seiner Einberufung zum Militärdienst nach Frankreich zurückkehren, setzte sich jedoch schon bald nach Spanien und später Südamerika ab, wo er seine Karriere fortsetzte. Charlie und sein Vater blieben in England und wurden vom Blackpool Tower Circus auch für die Saison 1940 engagiert.
Im Juni 1940, nach gerademal zwei Auftrittswochen im Tower, wurden Charlie und Jean-Marie aufgrund ihrer italienischen Herkunft festgenommen und auf die Insel Man (Isle of Man), wo die Briten während des Krieges „Feindstaatenausländer“ internierten, deportiert. Als dann aber der Nachweis ihrer französischen Staatsangehörigkeit eintraf, wurde das Duo wieder freigelassen und erneut in Blackpool unter Vertrag genommen. Während der Sommermonate setzten sie ihre Auftritte im Tower fort, der den gesamten Krieg über offen blieb. Zwischen den Saisons arbeiteten die beiden in einer Munitionsfabrik, unterhielten die Truppen und fanden verschiedene Arbeitsmöglichkeiten in Musikhallen.
Während Jean-Marie 1947 nach Frankreich zog, setzte Charlie seine Karriere im Blackpool Tower Circus bis zu seinem Ruhestand im Jahre 1979 fort. Kurz darauf, im Jahre 1980, starb er an einem Herzinfarkt. Charlie wurde unmittelbar nach dem Krieg britischer Staatsbürger und entwickelte sich zu einem der bekanntesten und beliebtesten Clowns Blackpools. 2013 wurde in Blackpool eine Charlie-Cairoli-Statue enthüllt.
Autor: Raluca Bianca Roman
Quellen:
Jamieson, David (Hrsg.): Clowns of Blackpool Tower Circus. Little Hormead 2001; Turner, John: Twentieth Century Circus People (1901-1950). Liverpool 2003; National Fairground and Circus Archives: John Turner Collection; Blackpool Gazette: Towering Circus genius where he belongs. 23 October 2003; BBC News: Blackpool honours stars circus clown Charlie Cairoli. 21 April 2003; Circopedia: Charlie Cairoli.
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